房東的貓

外國人養寵物真的很神奇，很多採放任主義，不像台灣，幾乎都當小孩養XD
但是我幾乎確定房東婆婆是個案

他養了兩隻貓，一隻是撿來的，一隻是用狗跟鄰居換的...
兩隻我都看不出來是啥品種，對貓沒啥研究

這隻是貓A，我忘了他的名字，公貓，是用狗狗換回來的。聽房友說他脾氣很不好，為展現說服力還給我看了抓痕。
房東也說，除非他主動靠近不然還是小心些。
奇怪的是，從我第一天入住，他就很黏我，晚上還會偷跑進我房間，為了避免衣服黏上貓毛，只好忍痛關緊房門了。
他很愛跟我撒嬌，會拿他的頭一直摩我的手，我站起來走動，就一直拿頭摩我褲腳....。我強烈認為是因為房東完全不幫他洗澡、打藥，害我有點怕他....

這隻是Pargo，也是公貓，每天早起，胃口很刁，只吃Safeway的肉罐頭，不像A君，乾糧就吃得很開心。
他其實長得比A君漂亮，但是這張是剛睡醒，所以狀況不佳XD。每天早上吃完肉罐頭，就會在後陽台曬一天太陽，喜歡到處爬爬走，尾巴跟屁股總是纏滿了枯葉跟小紙屑，房東根本不管，也不幫他洗澡，毛很多都纏在一起了.....
他也很親人，會一直討摸，如果天氣變冷，會敲門叫我讓他進來





雖然現在已經搬離這個短租的地方，不過這兩個可愛的小朋友仍然蠻讓人想念的，但要是我的貓，我一定先抓去洗澡，很少看到貓會一直像狗一樣用腳抓癢，而且這麼頻繁，幾乎我看到他們不是用舔就是用腳在抓癢...

租屋篇

人剛到美國，住，一般可以有兩個選擇
一個是先住旅館飯店，另一個則是找短期住處
(其實也有第三個，就是在台灣先找好要長住的地方，直接入住，但這不容易，後面說明)

一般來說，住旅館是大家最容易的選擇，但得先惦惦荷包。
以加州來說，離學校(如柏克萊)或市區(如舊金山)越近的旅館通常越貴，當初在台灣看了又看，最便宜的一晚也要80鎂，去學校還得搭公車，近一點的就更別說了，100塊都算是便宜的。而且說實在的，旅館最近的也都仍有一段距離，所以如果希望早點去熟悉環境，或是到了再找屋租的，當地卻又沒有人可以接送，個人建議還是盡量不要住旅館，或是住越少天越好。

旅館不好，那短租呢?
美國其實短租的選擇非常多，例如小孩長大搬出去，空的房間往往會整理一下提供短租或長租；又或是學生暑假出去玩，也會把自己的租處再轉租(sublease、sublet)，因此只要肯花時間，通常可以找到相當實惠的價格。在這裡提供兩個相當有用的網站：
Airbnb: https://www.airbnb.com.tw/
Craiglist: http://sfbay.craigslist.org/
可以自己篩選想要的價格、房間種類、租期等等，通常網站只是做為媒介，所以與屋主連絡是相當重要的，問清楚價格、是否需押金(deposit)、押金是否退還大概就差不多了，短租還有一個好處，若是遇到屋主同住的，有時可以拜託屋主機場接送，甚至有些好心屋主會帶你認識環境也說不定。除了以上兩個網站，也可在台灣學生會網站或是ptt上找找，有時會有人願意分租，台灣人溝通壓力想必也小的多吧。

關於長租，涉及的問題就多了，畢竟大多人還是相信自己的眼睛，願意憑幾張照片就簽約的畢竟不多，簽下去也不是幾百而是幾千美金的事。更何況你願意簽還不一定能簽，美國租房幾乎都要訂金，一般是一個月的房租，再加上可退還的押金(怕你搞破壞，東西壞了就從裡頭扣)，雖說現在有PayPal或匯款，但高昂的手續費仍不免讓人遲疑，這點不只我們，老外也不希望讓中間商再抽一筆，因此除非你有親戚在當地能幫你看房繳錢，否則一般在台灣就打長租契約的仍是少數，大部分都是先短租，到當地再找房。

銀行篇

銀行篇

即使在治安相對良好的台灣，一般人也不會在身上帶太多錢
更別說強劫、槍擊時有所聞的美國了
因此最好的方法就是錢在銀行，要用在提
更何況美國是個塑膠貨幣相當發達的國家，除了少數場合只收現金
真的要掏錢的機會其實不多，大多可以用信用卡或debit card
因此，找間銀行開個戶頭變成間不容緩的事了

美國銀行很多，有大的、國際性的如Bank of America、Citi Bank、Chase、Wells Fargo等
也有地區性的Credit Union(信用社)，這些都可以開戶
利率當然有差，但據美國同學說其實差異有限，都一樣低......
我個人認為，反正是要去花錢的就挑方便的好，以UC Berkeley來說
校園內一堆Chase的ATM，所以我以Chase為首選，不過真的原因是因為我禮拜六下午快三點才去辦，只剩Chase還開著XD

開戶要準備的證件有護照、I20/DS2019兩樣，其實就是雙證件啦，同學是說如果你有社會安全碼就不用，反正我是沒有

開戶分成兩種Checking Account以及Saving Account
Checking是一般人都會開的，開戶之後會給你一張debit card，讓你可以用來消費，消費金額會直接從戶頭裡扣，所以如果不幸掉了一定要立刻掛失，不然戶頭裡的錢有可能被花光...。有時候銀行會問你要不要支票，但因為大部分銀行支票都要額外收費，所以除非會常用到，例如繳房租之類的，否則一般是不拿的。

Saving顧名思義是存錢的，通常每個月動用次數是有限制的，一旦超過要繳手續費。如果你要申請信用卡，好像是必須開這個帳戶(?)我也不是很確定，但可以確定的是我即使開了也拿不到信用卡，因為我沒有社會安全碼SSN...

題外話，如果是短期交換生如我，可能比較沒有信用卡的強烈需求，但對許多留學生尤其是有拿獎學金的PhD，既然都有SSN了還是申請一張信用卡的好。原因很簡單，如果你信用卡被側錄盜刷，三個月內全額退款是沒甚麼太大問題的，但如果是debit card被盜刷，麻煩就大了。如上所述，debit card是直接吃掉你戶頭裡的錢，所以一旦被盜刷沒有及時反應，損失可能非常大。通常如果立刻反應，可全額退款；晚幾天，損失幾十鎂；超過一個月，至少好幾百，而且退款通常手續相當繁雜，帳戶被鎖定更是麻煩(自行google "debit card盜刷"保證觸目驚心)。還好，現在智慧型手機氾濫，大概是人手一隻了，銀行也順勢推出帳戶狀況即時監控App，建議至少一天確定一次，可保證debit card使用安全。

手機篇

手機篇

人剛到美國，忐忑不安輾轉難眠這都是小的
有時候想去晃晃，找不到路；想去吃飯，找不著店；想去提錢，沒ATM
想去買點食材，超市在哪都找不到，明明在家用google map都已經確定方向了
一出來方向又是一團亂
這時候就會想找朋友問問，或上google map查查了
所以，如果不趕快搞定手機，那肯定是叫天天不應，喚地地不靈那

基本上，在美國辦手機跟在台灣差不多，就是先選定要用哪家電信業者
然後比較費率、選方案就差不多了，下面是幾種常見的選擇

1. Prepaid: 預付卡，美國兩大電信業者T-mobile跟AT&T算是最多人用的，分為以分計費(Pay As You Go)以及每月固定金額兩種，以分計費類似台灣的易付卡，只能講電話不能上網，有每月最低費用(就是不管你有沒有打也要繳這金額不然停話，一般不會超過3美金)，詳細費率各家不同。每月固定金額則相當多樣化，從30鎂到100鎂都有，算是較多人使用的方式，大多包含美國本地簡訊、上網吃到飽，費用差在是否有美國本地電話無限打、國際簡訊、國際市話無限等服務。

2. 合約制: 就是跟著contract走，價錢一般比較優惠，通常可以搭配family plan，也就是越多人一起申辦，價錢就越便宜，基本上大部分都有上網簡訊通話吃到飽。一般較多人使用T-mobile跟AT&T，也有些人會選Verizon，就信號強度而言，Verizon>AT&T>T-mobile，但相對的價錢也是。

3. 無合約: 不受合約限制，電信三大龍頭價錢一般較貴，但有較多小公司的選擇，例如MetroPCS、Virgin等等(美國電信業者太多了...族繁不及備載)。這些小公司通常是靠在大公司底下，像我用的MetroPCS就是用T-mobile的線路，小公司同樣內容的plan有些最多會便宜到10美金左右，相對的信號就別太要求了。

總的來說，一般短期遊學、辦公適用預付卡，如果確定會留美較長時間(一般超過一年)例如碩博班，則最好能找幾個人一起弄個family plan，會很實惠。像我這樣只來9個月的則建議別跟合約，否則之後處理號碼也麻煩，找間小公司雖然有些角落收訊較差，但想走就走隨時可停話，價錢也不會太貴，反正現在很多網路電話，即時通訊也很方便，講電話有時反而不是那麼重要了。